Hilos
de Identidad: El Tapiz de Florida Tejido en la Trama del 28 de octubre
El transcurso del
tiempo en el interior uruguayo no se mide únicamente en los almanaques, sino en
la huella indeleble que hombres, instituciones y comercios graban en la memoria
colectiva. Cada 28 de octubre, la ciudad de Florida y sus localidades
vecinas como Sarandí Grande encienden un faro histórico que conecta el pasado
civil, cultural y comercial con el presente de su comunidad. A través de
estas crónicas recuperadas, se redescubre el ADN de un departamento que supo
transformar caminos de tierra en avenidas y almacenes de ramos generales en los
cimientos de la identidad local.
Las Nuevas
Crónicas de la Memoria Floridense
1843: El coronel
Celedonio Islas y la Transformación del Espacio Público
El 28 de octubre de
1843 nació en Florida el coronel Celedonio Islas, hijo de Benigno Islas. Su
impronta civil y militar quedó sellada al desempeñarse como jefe de Policía
entre 1886 y 1887. Su gestión no solo aportó seguridad a la antigua Villa de
San Fernando de la Florida, sino que transformó el orden urbano al inaugurar
en 1886 el Hipódromo Municipal, una obra clave que puso fin a las
peligrosas carreras de caballos que se disputaban en plena calle, especialmente
en la entonces llamada Avenida de las Tunas (hoy Avenida Artigas).
Su influencia se extendió también hacia el norte: en la década de 1884, como
subdelegado de Policía en la zona de Sarandí Grande, su firma quedó estampada
en el acta fundacional de la emblemática Escuela de 1er. Grado N° 7 (actual
escuela "Simón Bolívar") el 21 de abril de aquel año. Islas falleció
el 11 de septiembre de 1908, consolidado como un arquitecto de la convivencia
ciudadana.
1894: Dr. Alfredo
Sanjuán Suárez, la Medicina y la Crónica de Sarandí Grande
Nacido en Montevideo
el 28 de octubre de 1894, el Dr. Alfredo Sanjuán Suárez eligió radicarse en
Sarandí Grande tras recibirse de médico cirujano, convirtiéndose en una de las
personalidades más ilustres del departamento. Su huella es tan vasta que el hospital
público local fue denominado oficialmente por el Poder Legislativo como Centro
Auxiliar de Sarandí Grande "Dr. Alfredo Sanjuán Suárez", ligando
también su nombre al Hogar de Ancianos.
Más allá de su estetoscopio, Sanjuán fue el gran historiador de su comunidad al
plasmar en el libro "Historia de Sarandí Grande (1874 - 1961)"
el rescate de los primeros pobladores y la evolución social de la zona. Su
vocación comunitaria lo llevó a dirigir el Liceo Faustino Harrison durante dos
décadas, a impulsar los primeros raídes hípicos y a integrar cada comisión de
apoyo que buscara el progreso local.
1945: El Canto
Libre de Tabaré Etcheverry y sus Raíces de Seminario
Un 28 de octubre de
1945 nació en Cerro Largo, cerca de la histórica Posta del Chuy, José Francisco
Etcheverry Tort, inmortalizado artísticamente como Tabaré Etcheverry. Aunque su
cuna fue melense, su formación guarda un lazo entrañable con Florida, ciudad
a la que llegó tras terminar la primaria para cursar sus dos primeros años de
secundaria en el seminario menor Monseñor Jacinto Vera.
Aquel joven a quien llamaban "Pepe" o "Pecho e' fierro"
regresó luego a Melo para fundar Los Pilareños y el Dúo Los del Ceibal, antes
de alcanzar la consagración nacional con obras como Crónica de hombres
libres (1972). Pese a sufrir la censura y fallecer prematuramente a los 32
años en 1978, su voz potente sigue viva. Quienes resistieron en Florida
recuerdan con emoción el año 1983, cuando la obra completa de Tabaré se
proyectó en el Cine Florida en plena lucha contra la dictadura, precedida por
un notable discurso del Dr. Borche; un disco que hoy muchos floridenses guardan
en sus vitrinas como un auténtico tesoro familiar.
1954: Alberto
Martínez Tejera, la Amistad del Día a Día Municipal
La historia de un
pueblo también se escribe con la calidez de los afectos cotidianos. El 28 de
octubre de 1954 nació Alberto Martínez Tejera, recordado entrañablemente en
esta fecha en la que estaría cumpliendo 72 años. Su paso como compañero de
trabajo en la Intendencia de Florida dejó una huella imborrable. El diario
compartir en el ámbito municipal forjó lazos profundos que con el tiempo se
transformaron en anécdotas perpetuas, demostrando que la identidad de las
instituciones se nutre del valor humano y la amistad de quienes las habitan.
1964: El Ascenso y
la Gloria del Club de Fútbol Mundial
Exactamente hace 62
años, el 28 de octubre de 1964, la visión de Reynaldo Berriel, Juan Carlos
Laudicio, Abel Miqueiro y Oscar Ruibal fundó el Club de Fútbol Mundial. Este
equipo revolucionó el deporte de tierra adentro logrando un vertiginoso ascenso
a la Divisional A en apenas un año. Su época de oro sumó páginas gloriosas al reincorporar
a Jorge Omar Ferreri, considerado por muchos el jugador más talentoso de la
historia del fútbol floridense. Aunque la muerte de Berriel y el posterior
cambio de mando bajo la conducción de Mario Juiz llevaron a la dolorosa
desafiliación del club en 1979, el recuerdo de "Mundial" permanece
vivo en las esquinas y en los registros de la Liga de Fútbol de Florida.
1968: Donato
Pécora, el Impulsor Financiero e Industrial
El 28 de octubre de
1968 se apagó la vida de Donato Pécora, un vecino visionario cuyo legado
técnico delineó el perfil moderno de Florida. Pécora fue co-fundador y
primer gerente de la Caja Popular de Florida, y posteriormente ocupó la
gerencia y dirección del Banco de Florida.
Su mirada estratégica impulsó el sector industrial al desempeñarse como
director de Productos Agropecuarios Industrializados y gerente de Ayón, la
recordada planta de cerámica que dio vida al antiguo edificio del Molino del
Norte. Además, su nombre destaca entre los fundadores del Barrio San Fernando.
En reconocimiento, la Junta Departamental bautizó con su nombre a la antigua
calle N° 115 el 29 de noviembre de 1983.
1983: El Cierre de
Farmacia Taranto y el Antiguo Eje Comercial
El 28 de octubre de
1983 se anunció el cierre de la Farmacia Taranto, cerrando un ciclo comercial
que había comenzado en la Villa de San Fernando en 1857 bajo el nombre de
Farmacia Añorga, fundada por Don Pablo Añorga. Esta botica, que funcionó en
manos de la familia fundadora hasta que Cosme Añorga la vendió a Félix Víctor
Taranto en 1929 —siendo luego administrada por sus hijos Osvaldo y Daniel—, fue
de los primerísimos comercios formales tras la consolidación
post-independencia.
Su presencia evoca la Florida de mediados del siglo XIX, aquella que dejaba de
ser un pueblo rural aislado para convertirse en capital. Era la época en que la
farmacia convivía con las Pulperías de Ramos Generales (como la icónica
Pulpería de Falcon en Molles Chico) con sus rejas de hierro y palenques,
con las carpinterías de carros y las talabarterías de la Revolución Lanar, y
con las primeras tiendas de mercaderías finas de la calle Independencia, una
tradición que se coronaría en 1909 con el Mercado Municipal.
1998: El Almacén
Manzanares y el Fin del Mostrador Tradicional
La memoria popular
asocia al 28 de octubre de 1998 el inicio del fin para un gigante del comercio
uruguayo en Florida: la cadena Manzanares S.A. Aunque el cierre definitivo
ocurrió en 2003 debido a la crisis económica, el período de 1898-1999 marcó su
reconversión forzada. La firma, que en su época de esplendor en los años 70
tuvo un molino de harinas y fábricas de aceite y jabón en Florida, eliminó en
estas fechas sus míticos mostradores de atención personalizada para dar paso
a las góndolas de autoservicio. En Florida, donde funcionó durante 32 años
en su local frente a la Intendencia bajo la recordada gestión de José Herrera
—aquel señor de grandes bigotes—, el cambio borró la cercanía del trato humano
y aquel inolvidable aroma a café molido que impregnaba su clásica esquina.
Reflexión Final:
El Eco de lo que Fuimos
Al repasar estos
acontecimientos, se hace evidente que la identidad de Florida no es un concepto
abstracto, sino un tejido vivo hecho de hombres que ordenaron sus calles,
médicos que escribieron su historia, canciones que musicalizaron la
resistencia, y comercios que impregnaron el aire con el olor al café de la
mañana. Recordar el pasado comercial y humano del departamento —desde las rejas
de la pulpería decimonónica hasta el mostrador de Manzanares— nos invita a
reflexionar sobre el valor del arraigo en un mundo cada vez más automatizado.
Las crónicas del 28 de octubre demuestran que, aunque los comercios cierren y
las instituciones se transformen, la memoria de un pueblo sobrevive en el
orgullo de sus raíces y en las anécdotas compartidas de su gente.
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