El Latido de la Piedra Alta: Crónicas del 24 de octubre en la Memoria Colectiva de Florida de 1833 hasta el siglo XXI

 

El Latido de la Piedra Alta: Crónicas del 24 de octubre en la Memoria Colectiva de Florida

A través del tiempo, el calendario floridense se convierte en un santuario donde confluyen el heroísmo acallado, el nacimiento del progreso, la sensibilidad artística y el empuje cooperativo de un pueblo que se niega a olvidar sus raíces.

La identidad de un departamento no se construye con silencios, sino con la persistencia de sus testimonios. En Florida, el 24 de octubre actúa como un hilo invisible que conecta el pasado remoto de las misiones con la vibrante realidad del siglo XXI. Esta recopilación rescata doce crónicas fundamentales que definen el ser floridense.

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Las 12 Crónicas de la Identidad Floridense

1. 1833 – El origen del Yí y el drama del pueblo tape

El presidente Fructuoso Rivera divide a la población de Bella Unión tras un duro escarmiento y conduce a la mayoría de los tapes hacia el sur. En las costas del río Yí se funda la Misión de San Francisco de Borja del Yí (1833-1842). Los campos, mensurados poco después (1836-1837) por el agrimensor Enrique Jones, pertenecían a los herederos de Melchor de Viana. Nace un asentamiento indígena con una profunda herencia cultural que marcaría el límite norte de la memoria territorial de la región.

2. 1842 – El pacto de la caudilla Tiraparé y el fin del primer asentamiento

La caudilla del poblado, Tiraparé, busca incansablemente el provecho para su pueblo. Sin embargo, la proximidad de San Borja a la ciudad de Durazno —bastión colorado durante la Guerra Grande— sella su destino. Presionada por las fuerzas coloradas para sumarse al conflicto a cambio de protección, Tiraparé firma un acuerdo. En 1843, al revertirse el curso de la guerra a favor de blancos y federales, el general Manuel Oribe ordena desmantelar el pueblo en escarmiento por dicha alianza.

3. 1843 – Las campanas sumergidas y la leyenda de la laguna

Antes del desmantelamiento total de San Borja, los pobladores deciden salvar lo más sagrado de su templo. La iglesia contaba con seis campanas de bronce. Para evitar el saqueo de las tropas, arrojaron la campana principal y los objetos religiosos de mayor valor a una laguna cercana. Desde entonces, el misticismo se instaló en la zona: los lugareños afirman que por las noches se perciben destellos extraños y se escucha el tañido espectral del bronce bajo el agua.

4. 1853 – El regreso del éxodo y la quema de San Borja

Tras la Guerra Grande, los tapes retornan al Yí en 1853 para reconstruir sus hogares en condiciones de extrema pobreza. El final definitivo llega en 1862 cuando el Parlamento decreta la disolución del poblado, La irracionalidad no es sólo patrimonio de una divisa de época o partido político, es irracionalidad de la humanidad, muchas veces sucedido en el Uruguay y el mundo. por responsabilidad del presidente Pereyra en este caso con predominio de la divisa colorada.  Estancieros locales, codiciosos de las tierras de la misión, organizan una cuadrilla armada: le prenden fuego al pueblo, asesinan a los hombres y violan a las mujeres. Los sobrevivientes se dispersan hacia los barrios periféricos de Durazno y Florida, extinguiéndose en la década de 1870 el último lazo de cohesión social indígena en el territorio.

5. 1886 – El nacimiento de Delmira Agustini y su trágico eco en Florida

El 24 de octubre de 1886 nace en Montevideo la genial poeta modernista Delmira Agustini. Si bien su cuna fue burguesa y su poesía rompió moldes con un erotismo encendido elogiado por Rubén Darío, su vínculo con Florida quedó sellado a través de la tragedia. Su esposo —y luego divorciado—, el comerciante Enrique Job Reyes, de profundas raíces en el entorno floridense, un tosco secretario político del Jefe de Policía de Florida de origen colorado, la asesina en 1914 en un cruento femicidio antes de suicidarse, conmoviendo a la sociedad de la época.

6. 1899 – La llegada del riel a Punta de Cardal

El 24 de octubre de 1899 queda inaugurada la estación de tren en Puntas de Cardal (Km 77), consolidando el área gracias a las donaciones de predios del ingeniero José Rossi. Este hito ferroviario permitió que apenas un año después, el 8 de diciembre de 1900, se fundara formalmente la localidad de Cardal, uniendo el destino de la región a las vías del progreso.

7. 1927 – Víctor Dotti y la crudeza literaria de "Los alambradores"

En el paraje Molles de Pescado, cerca de Nico Pérez, nace el 24 de octubre de 1907 el escritor Víctor Dotti. Su obra cumbre, Los alambradores (1929), se transformó en un clásico del criorrealismo uruguayo al retratar sin romanticismo la dura vida del peón rural ante la llegada de la propiedad privada y las cercas, fijando la geografía social de Florida en las letras nacionales. De pensamiento socialista, luego un ensayista político muy crítico del comunismo soviético y en América Latina.

8. 1929 – César di Candia: la pluma periodística nacida en Florida

El 24 de octubre de 1929 nace en la ciudad de Florida el reconocido periodista y escritor César di Candia Melo. A lo largo de su extensa trayectoria nacional hasta su fallecimiento en 2025, Di Candia mantuvo la agudeza e identidad del interior en sus crónicas, entrevistas y libros, llevando el sentir floridense a las páginas principales de la prensa uruguaya.

9. 1953 – La mudanza metalúrgica de las Industrias Mecánicas Hansz

El empresario Guillermo Hansz anuncia el traslado de su vanguardista taller de industrias mecánicas a un gran edificio construido en la esquina céntrica de Independencia y 19 de ABRIL. Este hito comercial e industrial impulsó la reparación de maquinaria agrícola en plena expansión lechera del departamento, sembrando una dinastía familiar que luego daría paso al arte y el cómic con su nieto Guillermo (autor gráfico de Bicentenario en 2025 junto con Santullo) y la consultoría empresarial con la contadora Ángela Hansz.

10. 1964 – El esplendor social del Salón Maravilla

Se inaugura el 24 de octubre de 1964 el Salón Maravilla (posteriormente llamado Tabaré) en el emblemático barrio Piedra Alta. Este centro bailable se convirtió en el eje de la vida social y nocturna de las décadas del 60 y 70, recibiendo en su escenario a figuras de la talla de Los Iracundos, Palito Ortega y el Club del Clan, Los Wawancó y el rock vanguardista de Tótem con Rubén Rada.

11. 1991 – Sembrando el cooperativismo docente en el SIDEC

En el marco del Seminario Iberoamericano de Educación Cooperativa (SIDEC) en Buenos Aires, el maestro Gervasio Martínez junto al escribano Danilo Gutiérrez (COFAC y CUDECOOP) presentan el modelo uruguayo de educación cooperativa para la comunidad docente. Este hito consolidó la pedagogía de la economía social en el departamento, una semilla asociativa que ha seguido floreciendo a nivel local en las décadas posteriores.

12. Siglo XXI (2005-2024) – De la Cuenca Lechera a la resiliencia financiera

El 24 de octubre de 2005 se gesta el reconocimiento a Cardal como Capital de la Cuenca Lechera, dando paso inmediato a su tradicional Fiesta Nacional de la Leche. Ya en las décadas más recientes, la identidad floridense demuestra su capacidad de adaptación comunitaria frente a la adversidad: en 2021, en plena salida de la pandemia, se concreta el regreso del proyecto turístico e identitario Cofactour de la nueva COFAC, pensado por Mtro. Gervasio Martínez, con viajes antes realizado en 2019 a Nueva Petrópolis y Sunchales, mientras que en octubre de 2024 se consolidan los talleres de educación financiera dictados por Fucerep para Uni 3, extendiendo el conocimiento social a los adultos mayores de todo el territorio.

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Conclusión: Mensaje y Legado

El recorrido por estas doce estaciones temporales demuestra que la identidad de Florida está construida sobre un suelo de resistencia, trabajo y profunda sensibilidad humana. Los aportes de la arqueología y la biodemografía desde 1995 nos recuerdan que los procesos culturales de las Misiones no murieron en el siglo XVIII; sobrevivieron en el comportamiento y el mestizaje de los sectores más vulnerables de nuestra sociedad.

Aquellos indígenas invisibilizados por la historia oficial, los obreros rurales de Dotti, los forjadores del riel y la cuenca lechera, y los impulsores del cooperativismo moderno comparten un legado común: la convicción de que la comunidad se defiende unida. Aunque la mediocridad burocrática a veces ignore el esfuerzo de los colectivos locales, la semilla está plantada. El sonido de la campana sumergida de San Borja sigue latiendo bajo el agua, recordándole a cada floridense que la memoria histórica es el faro irrenunciable hacia el porvenir.