EN 1953,
UN 22 DE SETIEMBRE, LA SUCESIÓN DE CARLOS MARÍA URIOSTE OFRECIÓ UN LOCAL PARA
INSTALACIÓN DEL DESTACAMENTO POLICIAL DE SAN GABRIEL UBICADO EN EL CRUCE LAS
RUTA 56 Y 6, ALLÍ SURGIÓ LO LUEGO SERÍA CON LAS CONSTRUCCIONES DE MEVIR EL
PUEBLO SAN GABRIEL
Capilla
San Gabriel, obra de Juan Deal
Hoy, 22 de septiembre, se cumplen
exactamente 73 años de aquel hito fundamental de 1953, cuando la sucesión de Carlos
María Urioste ofreció formalmente el local para el destacamento policial en
el cruce de las Rutas 6 y 56.
Aquel gesto solidario y estratégico sembró la
semilla de lo que originalmente fue un paraje rural disperso, centrado
únicamente en torno a la comisaría (la Seccional 9a.) y la escuela local.
La transformación de San Gabriel
La fisonomía del lugar cambió radicalmente
gracias a las políticas de vivienda pública:
- El impulso de MEVIR: La comunidad rural
consolidó su planta urbana con la inauguración del primer complejo de
viviendas de MEVIR el 17 de mayo de 2008, seguido por un
segundo plan habitacional en 2009. Esto permitió afincar de forma
permanente a las familias de trabajadores de los tambos de la zona,
principal motor económico local.
- Identidad propia: Además de sus planes de
viviendas y servicios esenciales, la localidad destaca hoy por atractivos
singulares como la Capilla San Gabriel Arcángel, una joya arquitectónica
de estilo románico construida con materiales recuperados del antiguo Hotel
Carrasco de Montevideo
Sobre la Capilla de San Gabriel
La Capilla de San Gabriel es una de las
joyas patrimoniales y arquitectónicas más singulares del departamento de
Florida. Está emplazada a un costado del cruce de las rutas 6 y 56, a unos 30
kilómetros de la capital departamental. Su origen y diseño combinan el arte
plástico, el reciclaje de materiales históricos de Montevideo y la fe
comunitaria.
Aquí te detallo sus características más
importantes:
📐 Diseño y Arquitectura Románica
- El Origen del Proyecto: La edificación fue
proyectada y realizada por el arquitecto Juan Deal, quien tomó como
punto de partida un diseño original del reconocido artista plástico Pablo
Fonseca Young.
- Estilo Medieval: La estructura emula de
forma compacta y fiel una copia del estilo románico medieval.
Destaca por sus líneas sobrias, muros imponentes que transmiten solidez y
aberturas con arcos de medio punto.
🚪 Conexión con el Antiguo Hotel Carrasco
Una de las mayores curiosidades de la capilla
radica en los materiales empleados para su construcción. Sus aberturas y puertas
principales pertenecieron originalmente a las antiguas habitaciones del
emblemático Hotel Carrasco de Montevideo. Estas imponentes maderas nobles
fueron recuperadas y adaptadas para el templo, otorgándole un valor histórico
añadido y un aire señorial único en medio del paisaje rural.
🎨 Los Frescos del Interior
En su interior, el templo alberga cuatro
murales al fresco que decoran y enriquecen el espacio sagrado. Cada uno de
ellos cuenta con firmas artísticas muy ligadas al proyecto original:
- Dos de los frescos son obra del propio Pablo
Fonseca.
- Uno fue pintado por el arquitecto Juan
Deal.
- El cuarto fresco fue realizado por Mariana
Herrán de Deal.
El templo sigue siendo el eje espiritual de la
zona y adquiere especial protagonismo cada año durante las celebraciones de la Fiesta
Patronal de San Gabriel
La
construcción de la Capilla de San Gabriel encierra una anécdota hermosa que
refleja cómo se cruzan la amistad, el arte rioplatense y la herencia de las
estancias.
🤝 El pacto de hermandad: De Villasboas a San
Gabriel
La anécdota clave nace de la estrecha amistad
entre el arquitecto Juan Deal y el artista autodidacta Pablo Fonseca
Young. Tiempo antes de levantar el templo en Florida, ellos ya habían
trabajado juntos en otra obra muy singular: la Capilla de Villasboas (en
el departamento de Durazno).
La experiencia y la conexión mística que
lograron en ese primer proyecto rural los marcó tanto que decidieron replicar y
adaptar el concepto. Juan Deal tomó formalmente como base los diseños e ideas
que Fonseca había plasmado originalmente en Villasboas para concebir la nueva
joya de San Gabriel.
🧱 El "rejunte" de materiales y la
cooperativa de artistas
Para levantarla en el cruce de las rutas 6 y
56, la construcción se transformó en una verdadera aventura de reciclaje e
historia:
- La cacería en el Hotel Carrasco: En esa época, el mítico
Hotel Carrasco de Montevideo estaba atravesando reformas y abandonos. Los
creadores lograron rescatar las imponentes aberturas de madera de las
viejas habitaciones señoriales antes de que se perdieran, adaptándolas a
los rústicos muros de ladrillo de la capilla.
- Pintura en familia: Cuando llegó el momento
de decorar el interior revocado en blanco, no contrataron pintores ajenos.
Se armó una suerte de taller familiar in situ: Pablo Fonseca pintó dos
frescos, mientras que Juan Deal se subió a los andamios para pintar el
tercero. El cuarto fresco lo realizó la esposa del arquitecto, Mariana
Herrán, sumándose también al proyecto colaboradores cercanos como Alicia
Bauer.
Gracias a ese esfuerzo compartido y a la
donación del terreno por parte de benefactores locales (entre ellos el ex
ministro Varela con quien hablamos), el paraje rural obtuvo una iglesia de
aspecto medieval, sólida como una fortaleza románica pero nacida de la bohemia,
el reciclaje y los lazos familiares
Otra anécdota dentro de la anécdota: Nos comentaron que se hizo sin autorización del
obispo de Florida Durazno, un día pasó por el lugar y se encontró con la
capilla ya construía, Monseñor Pérez Scremini pregunto, le explicaron y dijo “bueno
esta capilla tiene que tener un cura”, y así fue.
El Pueblo
San Gabriel y su capilla constituyen la primera parada oficial dentro del
circuito turístico-cultural.
Este trayecto, denominado originalmente "Ruta
de los Jesuitas, Guaraníes y las Estancias", fue diseñado e impulsado
de forma pionera en 2011 por el Departamento de Turismo de la
Intendencia de Florida (bajo la dirección de Gervasio Martínez en aquel
entonces). El objetivo central fue poner en valor el legado de la antigua e
inmensa estancia colonial Nuestra Señora de los Desamparados (fundada
por la Compañía de Jesús a mediados del siglo XVIII), cuyos puestos,
construcciones e historia quedaron diseminados por todo el este y centro-sur
del departamento.
Siguiendo el trazado de este corredor turístico
e histórico, el viaje conecta los siguientes hitos fundamentales:
El punto de bienvenida que introduce al
visitante al área de influencia que dominaba la vieja estancia.
Grasería de Timote
Ubicada sobre la Ruta 6 (km 158.600), que
resguarda valiosos vestigios arqueológicos de lo que fue una de las primeras
actividades agroindustriales y de faena de cuero del país.
Estancia Santa Clara
Una imponente propiedad de gran valor
arquitectónico e histórico ligada al desarrollo rural.
El Carillón de Cerro Colorado
Una de las grandes sorpresas sonoras y
arquitectónicas del interior profundo, mandada a construir por el Dr. Alberto
Gallinal.
Estancia San Pedro de Timote
Uno de los cascos históricos coloniales más
emblemáticos y preservados del Uruguay, hoy convertido en un hotel de campo
referente del turismo rural. [
Es notable cómo un cruce de rutas de 1953
terminó integrándose formalmente décadas después a un corredor turístico
internacional, ya que esta ruta local está directamente vinculada al gran
corredor regional del Camino de los Jesuitas en Sudamérica
EN 2005,
UN 22 DE SETIEMBRE SE HIZO UN SENTIDO HOMENAJE EN SARANDÍ GRANDE AL CURA GAUCHO
JOSÉ FONTES ARRILLAGA QUE ESTUVO DURANTE 30 AÑOS AL FRENTE DE LA IGLESIA
NUESTRA SEÑORA DEL PILAR
El presbítero José María Fontes Arrillaga
(1882-1938), conocido popularmente como el "Cura Gaucho", dejó una
huella imborrable en la comunidad de Sarandí Grande, departamento de Florida,
Uruguay.
Durante tres décadas, el padre Fontes Arrillaga
estuvo al frente de la Parroquia Nuestra Señora del Pilar. Además de su
fuerte labor eclesiástica y social en la zona, se destacó por su profunda
conexión con las tradiciones criollas, siendo una figura habitual y muy querida
en la Sociedad Criolla Dr. Elías
Regules, así como por su faceta de escritor de poesía gauchesca
y nativista.
Su legado sigue tan vivo en el pueblo que el
tradicional festival de folclore que se organiza anualmente a beneficio del
hospital local lleva con orgullo su nombre: el Festival Fontes Arrillaga.
La obra poética
del presbítero José Fontes Arrillaga
La obra poética del presbítero José María
Fontes Arrillaga destaca por una retórica criolla, patriótica y de profunda
exaltación nativista, donde fusionaba su devoción religiosa con el amor por las
tradiciones del campo uruguayo. Como orador y poeta activo de la Sociedad Criolla Dr. Elías Regules,
sus versos encontraron un lugar respetado en las antologías del folklore
nacional.
Temáticas y poemas destacados
- El caballo criollo: Uno de sus pasajes más
recordados rinde un emotivo homenaje al caballo como el motor
indispensable de la libertad de la patria:
“El caballo: la ambición
y el lujo del paisanaje;
las alas de aquel gauchaje
que hizo libre a la nación.
Que retoce en mi canción
ese hermano del pampero,
que yo como tú lo quiero,
y tú tanto lo quisiste
que en tu escudo lo pusiste
como en el mejor potrero”.
- Costumbrismo y tradición: Formó parte de
prestigiosas recopilaciones de poesía gauchesca gracias a composiciones
que retrataban la vida cotidiana de la campaña. Dos de sus piezas más
conocidas en este estilo son "El mate amargo" y "Cuadro
viejo", las cuales compartieron páginas en antologías parlamentarias junto a grandes de la
literatura como "El Viejo Pancho" o Serafín J. García.
- Identidad y fe: Sus poemas no solo se
quedaban en la superficie del paisaje; conectaban de manera muy natural el
culto a la fe con el culto a la historia y la identidad oriental
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